Afrique : Une Réduction Significative du Déficit de Couverture Internet en Afrique Subsaharienne
Des progrès remarquables depuis 2015
Entre 2015 et 2023, le déficit de couverture Internet en Afrique subsaharienne a été considérablement réduit, passant de 46,3 % à 13,3 %, selon le rapport The State of Mobile Internet Connectivity 2024 de la GSMA. Ce progrès s’inscrit dans une dynamique globale de transformation numérique, bien que des disparités régionales subsistent :
- 12 % de déficit en Afrique de l’Ouest,
- 9 % en Afrique de l’Est,
- 34 % en Afrique centrale.
La République démocratique du Congo (RDC) illustre ces disparités :
- 46 % de la population n’a pas accès à la couverture mobile à large bande,
- 25 % n’a aucune couverture mobile, même en 2G.
Des investissements colossaux nécessaires pour une connectivité universelle
La connectivité universelle à l’horizon 2030 nécessite un investissement estimé à 430 milliards USD, selon l’Union internationale des télécommunications (UIT) et le Fonds monétaire international (FMI). Cependant, plusieurs défis freinent ces investissements, notamment dans les pays les moins avancés :
- Les coûts d’expansion augmentent rapidement : par exemple, en RDC, passer de 75 % à 95 % de couverture nécessiterait 5 700 nouveaux sites mobiles, avec un coût par personne allant de 7 USD à plus de 600 USD.
- La viabilité économique est compromise par des revenus mobiles modestes (croissance moyenne de 2 % sur trois ans) et une inflation élevée (8,5 % en 2022 et 6,2 % en 2023).
Les alternatives pour combler le fossé numérique
Pour pallier ces défis, plusieurs solutions innovantes émergent :
- Réseaux communautaires : Ces initiatives locales permettent une couverture ciblée et à moindre coût.
- Internet par satellite : Depuis 2022, l’expansion de Starlink (fournisseur américain) offre une couverture dans les zones isolées. Toutefois, cette option se heurte à des obstacles :
- Législations restrictives dans certains pays.
- Tarifs élevés, souvent inaccessibles aux populations défavorisées.
L’impact vital de l’Internet mobile en Afrique
L’accès à Internet est devenu essentiel pour soutenir la transformation numérique et le développement économique du continent. Comme le souligne la GSMA :
« L’Internet mobile relie plus de personnes que jamais à des services essentiels tels que la santé, l’éducation, le commerce électronique et les services financiers, tout en créant des opportunités génératrices de revenus. »
Conclusion : Un effort collectif pour une Afrique connectée
Bien que des progrès significatifs aient été réalisés, la route vers une connectivité universelle reste semée d’embûches. La mobilisation des gouvernements, des opérateurs télécoms et des partenaires internationaux est cruciale pour combler le fossé numérique, en explorant des modèles économiques innovants et des technologies accessibles. L’inclusion numérique est un levier indispensable pour propulser l’Afrique subsaharienne dans l’ère de la transformation numérique.
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