Cyclisme : lancement du Tour du Bénin, dernier rendez-vous UCI en Afrique de l’Ouest

Une 20ᵉ édition cruciale pour les cyclistes africains

Ce lundi 28 avril 2025 marque le départ de la 20ᵉ édition du Tour cycliste du Bénin.
L’épreuve, répartie en six étapes du nord au sud du pays jusqu’à Cotonou, réunit 14 équipes, dont 11 africaines.
Fait notable : il s’agit désormais du dernier Tour de l’Afrique de l’Ouest labellisé par l’Union cycliste internationale (UCI), une situation qui inquiète profondément les acteurs du cyclisme africain, à l’approche des Championnats du monde de Kigali en septembre prochain.

Salami Avocetien, entraîneur de l’équipe béninoise, souligne que l’absence de compétitions homologuées UCI pénaliserait fortement les coureurs africains en quête de points de qualification pour les grandes compétitions internationales.

Le Bénin, dernier bastion régional du cyclisme UCI

Alors que le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Mali et le Burkina Faso ont perdu leur labellisation UCI pour diverses raisons, le Bénin a su se démarquer par ses investissements et sa rigueur organisationnelle.
Grâce à un travail de longue haleine mené par la Fédération béninoise de cyclisme (FEBECY), le pays est aujourd’hui le seul de la région à maintenir une course internationale reconnue.

Ce succès attire un plateau prestigieux : neuf équipes africaines ainsi que des équipes venues de France, des Pays-Bas et des Philippines participent à l’édition 2025.

Un projet d’envergure pour une reconnaissance mondiale

Romuald Hazoumé, président de la FEBECY, insiste sur l’effort consenti pour répondre aux exigences strictes de l’UCI en matière d’organisation, de sécurité, d’hébergement et de santé.
Au-delà du développement sportif, cette reconnaissance internationale offre une visibilité précieuse, suivie par près de 80 millions de téléspectateurs dans le monde, facilitant l’accès aux sponsors et renforçant l’attractivité de la compétition.

L’avenir du cyclisme ouest-africain reste incertain

Le Burkina Faso espère récupérer son statut UCI d’ici quelques années après une suspension liée à l’accueil d’une équipe russe, tandis que le Togo ambitionne d’organiser son propre Tour labellisé d’ici un an.

Pour Émilien Ouetto, vice-président de la Fédération togolaise, cette situation n’est pas un déclin définitif mais le résultat d’un contexte économique difficile. Il reste optimiste quant à un retour progressif des tours africains au sein du calendrier UCI.

Conclusion

Le Tour du Bénin illustre à la fois l’excellence et la fragilité du cyclisme africain sur la scène internationale. Dernier bastion ouest-africain validé par l’UCI, il symbolise l’espoir d’une relance pour toute la région, à condition que les investissements et les soutiens institutionnels suivent.