Le Marché Dantokpa : Un Pilier de Cotonou en Pleine Transformation
Un Marché Historique Menacé de Délocalisation
Le marché Dantokpa, situé au cœur de Cotonou, est l’un des plus grands marchés à ciel ouvert d’Afrique de l’Ouest. Il s’étend sur 19 hectares et abrite une vaste diversité de commerces, ce qui en fait un lieu emblématique pour la population béninoise. Cependant, sa fermeture est imminente en raison de problèmes d’insalubrité et de sécurité, selon les autorités.
La Crainte d’une Perte de Clientèle pour les Commerçants
Pour Odette Adigbe, une commerçante de 56 ans qui y vend des légumes et de l’huile, cette délocalisation est source d’inquiétude : « Si nous bougeons, nous allons perdre la clientèle. » Nombre de commerçants craignent que les nouveaux emplacements prévus en périphérie de Cotonou n’attirent pas autant de visiteurs.
Des Incendies Répétitifs et un Environnement Insalubre
Les dernières années ont vu plusieurs incendies à Dantokpa, compliqués à maîtriser en raison de l’ampleur du marché et de l’accès difficile pour les pompiers. À cela s’ajoute l’insalubrité, avec des égouts et des caniveaux stagnants qui traversent le marché, ce qui a convaincu le gouvernement de rénover et de délocaliser Dantokpa vers 35 nouveaux sites d’ici 2026.
La Réaction des Commerçants face aux Plans du Gouvernement
Une Rénovation ou une Délocalisation Inévitable ?
Pour Odette et d’autres commerçants, la question de l’insalubrité pourrait être réglée par un nettoyage et une meilleure organisation plutôt que par un déménagement forcé. « Si c’est un problème de salubrité, on peut prendre des mesures d’assainissement au lieu de nous déloger de force, » explique-t-elle, regrettant de voir disparaître ce lieu historique.
Conclusion : Dantokpa, un Nouveau Chapitre à Écrire
La décision de fermer le marché Dantokpa marque la fin d’une époque pour Cotonou. Bien que des alternatives soient proposées, les commerçants restent sceptiques face à cette transition. La modernisation de l’économie urbaine et l’amélioration de la sécurité sont des objectifs louables, mais il reste à voir si les nouveaux emplacements sauront recréer l’âme de ce marché mythique.
