O Mercado Dantokpa: Um Pilar de Cotonou em plena transformação
Um mercado histórico ameaçado de realocação
O mercado Dantokpa, localizado no coração de Cotonou, é um dos maiores mercados ao ar livre da África Ocidental. Abrange 19 hectares e alberga uma grande diversidade de negócios, tornando-se um local emblemático para a população beninense. No entanto, o seu encerramento é iminente devido a problemas insalubres e de segurança, segundo as autoridades.
O medo da perda de clientes para os comerciantes
Para Odette Adigbe, comerciante de 56 anos que ali vende legumes e óleo, esta deslocalização é motivo de preocupação: “Se nos mudarmos, perderemos clientes. » Muitos comerciantes temem que as novas localizações planeadas nos arredores de Cotonou não atraiam tantos visitantes.
Incêndios repetitivos e um ambiente insalubre
Nos últimos anos, assistimos a vários incêndios em Dantokpa, que foram complicados de controlar devido ao tamanho do mercado e ao difícil acesso dos bombeiros. Somam-se a isto as condições insalubres, com esgotos e calhas estagnados a correr pelo mercado, o que convenceu o governo a renovar e realocar Dantokpa para 35 novos locais até 2026.
Reação dos comerciantes aos planos do governo
Uma renovação ou uma mudança inevitável?
Para Odette e outros comerciantes, a questão das condições insalubres poderia ser resolvida através da limpeza e de uma melhor organização, em vez de uma mudança forçada. “Se for um problema de saúde, podemos tomar medidas de saneamento em vez de nos despejar à força”, explica ela, lamentando ver este lugar histórico desaparecer.
Conclusão: Dantokpa, um novo capítulo para escrever
A decisão de encerrar o mercado de Dantokpa marca o fim de uma era para Cotonou. Embora estejam a ser propostas alternativas, os retalhistas continuam céticos em relação a esta transição. Modernizar a economia urbana e melhorar a segurança são objectivos louváveis, mas resta saber se as novas localizações irão recriar a alma deste mercado lendário.
