En Afrique du Sud, les « adresses numériques » : une solution pour cartographier les bidonvilles
Dans un pays où les inégalités demeurent parmi les plus fortes au monde, des millions de Sud-Africains vivent dans des habitations dites « informelles », souvent construites sans permis et dépourvues de services publics essentiels. Dans les bidonvilles de Lawley Station, situés à environ 40 kilomètres au sud de Johannesburg, une initiative innovante est en cours pour répondre à un problème majeur : l’absence d’adresses officielles.
Les résidents de ces communautés informelles sont confrontés quotidiennement à des difficultés pour accéder aux services d’urgence, recevoir des colis, ou même simplement donner leur position. Pour pallier ce manque, une ONG sud-africaine a mis au point un système de « cartographie numérique » permettant d’attribuer une adresse géolocalisée unique à chaque habitation.
Une initiative portée par des jeunes du quartier
Sur les sentiers de terre battue qui sillonnent Lawley Station, des jeunes vêtus de tenues jaune fluorescent s’activent, mètres et smartphones en main. Ils mesurent les distances entre les habitations et enregistrent chaque emplacement dans une application mobile liée à Google Maps. Lesego Maphike, l’une des volontaires, explique : « Ici, c’est un lieu de culte. Nous essayons d’être le plus précis possible pour faciliter l’orientation des habitants. » L’application permet non seulement de positionner les habitations, mais aussi d’identifier les points importants comme les églises, les écoles et les points de distribution d’eau.
Le projet, financé par des organismes internationaux et des partenaires locaux, vise à doter chaque foyer d’une adresse numérique unique. Ces « adresses numériques » ne remplacent pas les adresses officielles, mais offrent une solution temporaire et pratique, répondant aux besoins quotidiens des résidents.
Répondre aux besoins essentiels des habitants
Dans ces communautés informelles, le manque d’adresse complique la vie des habitants à de nombreux niveaux. Les services de santé et d’urgence, par exemple, peinent à trouver les patients en cas d’appel, et les services de livraison évitent souvent ces zones, jugées inaccessibles sans plan de localisation fiable. Avec ce système de cartographie numérique, les habitants peuvent désormais donner une adresse précise, facilitant l’intervention rapide en cas d’urgence.
De plus, les habitants peuvent utiliser leur nouvelle adresse numérique pour accéder à des services financiers. Dans le cadre du projet, les volontaires sensibilisent les résidents sur l’utilisation de l’application et sur les avantages de cette adresse numérique, qui peut notamment être utilisée pour ouvrir un compte bancaire ou recevoir des services de livraison.
Un pas vers l’inclusion sociale et le développement urbain
L’initiative des « adresses numériques » s’inscrit dans une volonté de rendre les bidonvilles plus visibles et intégrés aux systèmes urbains et sociaux. La ville de Johannesburg et d’autres villes sud-africaines font face à une pression démographique croissante, accentuée par l’exode rural et la crise du logement. L’ONG espère que ce projet inspirera d’autres initiatives similaires à travers le pays, contribuant à un urbanisme plus inclusif.
Pour beaucoup, cette cartographie est aussi un symbole de dignité retrouvée. « Avoir une adresse, même numérique, c’est une reconnaissance de notre existence », affirme un habitant de Lawley Station.
Une solution d’avenir pour les bidonvilles d’Afrique du Sud
Alors que le projet pilote à Lawley Station a montré des résultats prometteurs, l’ONG envisage d’étendre cette initiative à d’autres quartiers précaires du pays. Ces « adresses numériques » pourraient représenter une solution transitoire pour les habitants des bidonvilles en Afrique du Sud, tout en soulignant l’urgence d’une véritable réforme du logement et des infrastructures urbaines.
En apportant une réponse concrète aux besoins immédiats des habitants et en favorisant leur inclusion sociale, ces « adresses numériques » montrent comment une simple innovation technologique peut transformer des vies et offrir une nouvelle perspective pour les populations marginalisées d’Afrique du Sud.
