Niger : une météorite martienne découverte à Agadez vendue 5 millions de dollars à New York
Une roche martienne exceptionnelle mise aux enchères
C’est un événement rare et spectaculaire : une météorite provenant de Mars, découverte à Agadez, au Niger, a été vendue pour 5 millions de dollars (taxes comprises) lors d’une vente aux enchères organisée par Sotheby’s à New York, le 16 juillet 2025. D’une longueur de 40 centimètres et d’un poids avoisinant les 24,67 kilos, il s’agit tout simplement du plus gros fragment martien jamais retrouvé sur Terre.
Une découverte saharienne qui intrigue les scientifiques
Ce bloc rocheux massif, surnommé NWA 16 788, a été découvert il y a deux ans dans le désert du Sahara par un chasseur de météorites. Après son identification au Musée d’astronomie de Shanghai, il a été classé comme une shergottite à olivine-microgabbroïque, un type de roche martienne formé par le refroidissement lent du magma.
Son origine ? Elle remonterait à un impact violent d’astéroïde sur Mars, qui aurait projeté ce fragment dans l’espace. Après un voyage interplanétaire de 62,1 millions de kilomètres, la météorite s’est posée en plein cœur du Niger, avant d’entamer un parcours international scientifique et médiatique.
Un fragment de Mars très convoité
Avant sa mise en vente, la météorite a été exposée à l’Agence spatiale italienne à Rome, puis dans une galerie privée en Toscane, en Italie. C’est finalement à New York, chez Sotheby’s, qu’elle a été adjugée à un acheteur anonyme, attiré par sa rareté et son importance scientifique.
Conclusion :
La météorite martienne d’Agadez, désormais entrée dans l’histoire des ventes aux enchères, illustre l’intérêt grandissant pour les objets célestes rares. Entre prouesse scientifique, fascination cosmique et valeur marchande, ce fragment de Mars, tombé dans le désert nigérien, témoigne du lien unique entre la Terre et l’espace. Une découverte spectaculaire pour le Niger, qui s’inscrit désormais sur la carte des sites majeurs de chutes de météorites d’origine extraterrestre.
