Kenya : lancement des travaux de la route El Wak-Modogashe, colonne vertébrale du développement régional

Une infrastructure cruciale pour la transformation du nord-est kényan

La Kenya National Highways Authority (KeNHA) a lancé les travaux de construction de la route El Wak-Modogashe, un axe de 749 kilomètres inscrit dans le corridor Isiolo-Mandera, et considéré comme l’un des projets d’infrastructure les plus structurants pour le développement du Kenya à l’horizon 2030. Ce projet bénéficie du soutien financier de la Banque mondiale et de la Banque africaine de développement (BAD), dans le cadre du Horn of Africa Gateway Development Project (HoAGDP).

Une ambition régionale : désenclaver, connecter, développer

Située dans le nord-est du pays, cette route stratégique vise à désenclaver des zones historiquement marginalisées, tout en renforçant la connectivité régionale avec les pays voisins tels que la Somalie et l’Éthiopie. Le corridor Isiolo-Mandera est également connecté au LAPSSET, un projet d’intégration régionale qui comprend notamment le port de Lamu.

Selon les informations relayées par la presse locale, les activités préparatoires sont déjà en cours : reconnaissance des sites, études d’impact environnemental, rencontres communautaires et mobilisation logistique. La section El Wak-Modogashe, autrefois réduite à une piste de terre difficilement praticable, représente un maillon prioritaire de ce réseau.

Un financement massif et une vision intégrée

Le projet est financé à hauteur de 971 millions de dollars, dont 756,3 millions mobilisés par la Banque mondiale pour la modernisation de 365 kilomètres de routes principales et secondaires. La BAD y contribue à hauteur de 215 millions de dollars. L’infrastructure comprend plusieurs segments : Isiolo-Kulamawe-Modogashe, Modogashe-Wajir, Wajir-Kutulo-El Wak, et El Wak-Rhamu-Mandera.

Outre le volet routier, le projet intègre des composantes technologiques et douanières : installation de fibre optique, modernisation des postes de contrôle et de douane, déploiement de services numériques et programmes de sensibilisation à la sécurité routière. Ces avancées doivent permettre d’améliorer l’inclusion numérique, l’accès à l’éducation, et de stimuler les économies locales, notamment dans les filières pastorales.

Des défis opérationnels à surmonter

La réalisation du projet, prévue pour juin 2028, reste confrontée à plusieurs risques et incertitudes. Parmi eux : les menaces sécuritaires liées à la présence du groupe Al-Shabaab dans certaines zones, les conditions climatiques extrêmes comme les inondations saisonnières, et les blocages administratifs, qui ont déjà retardé certains jalons.

Conclusion

Le lancement des travaux de la route El Wak-Modogashe constitue une avancée majeure dans l’ambition du Kenya de désenclaver ses régions périphériques, stimuler la croissance économique et renforcer son intégration régionale. Ce projet incarne une vision de développement à long terme, alliant infrastructures, connectivité numérique et coopération régionale. Son succès dépendra toutefois de la capacité des autorités à gérer les risques sécuritaires, à maintenir le cap logistique et à garantir la durabilité des investissements dans une zone historiquement négligée.