Afrobasket 2025 : RD Congo et Sénégal brillent à Dakar

Un champion face à la fin de carrière

Israel Adesanya, l’une des figures emblématiques du MMA, a récemment exprimé son intention de raccrocher les gants dans les années à venir. Le Nigérian, qui reste sur deux défaites consécutives, a perdu son titre de champion du monde et envisage désormais sa carrière à court terme.

Une activité en déclin

Adesanya, surnommé « The Last Stylebender », voit sa fréquence de combats diminuer ces dernières années. Depuis 2020, il n’a participé qu’à deux combats par an, à l’exception de 2022 où il a livré trois performances, notamment une victoire contre Robert Whittaker en février et une défaite face à Alex Pereira en novembre. En 2023, il n’a combattu qu’une seule fois, perdant contre Dricus Du Plessis à l’UFC 305, une rareté depuis ses débuts professionnels en 2013.

Objectif : reconquérir le titre

Lors d’un entretien sur le podcast Flagrant, Adesanya a confirmé son désir de récupérer la ceinture des poids moyens qu’il a détenue si longtemps. « Quand j’ai perdu, je me suis dit : Merde, on recommence. Même après ma défaite contre Strickland, j’ai senti qu’il y avait une cible dans mon dos », a-t-il confié. Malgré tout, il reste motivé : « Je voulais juste me battre, me montrer. C’est ce que j’ai fait », a-t-il expliqué, selon des propos rapportés par Actu MMA.

Des choix stratégiques pour la fin de carrière

Adesanya adopte désormais une approche plus sélective quant au choix de ses combats, préférant des affrontements de grande envergure. « Je ne fais que des événements principaux, des combats en cinq rounds ou pour le titre. C’est agréable de ne pas avoir à se concentrer uniquement là-dessus maintenant. Je me bats, je me montre, je gagne de l’argent », a-t-il précisé.

Une retraite d’ici quelques années

Concernant sa retraite, Adesanya reste prudent mais réaliste : « À 20 ans, j’ai dit que j’arrêterais les sports de combat à 34 ans. Aujourd’hui, j’en ai 35. Je sais que j’ai dépassé la moitié du chemin, il me reste peut-être trois ans. Mais une chose est sûre : je ne me battrai pas à 40 ans. »

Conclusion : une légende qui prépare sa sortie

Avec un palmarès impressionnant de 24 victoires pour seulement 4 défaites, Israel Adesanya reste une icône du MMA, même dans ses dernières années. En se concentrant sur des combats stratégiques et lucratifs, il montre qu’il reste un compétiteur redoutable malgré les défis de l’âge. Si sa retraite approche, son héritage dans le monde des arts martiaux mixtes est déjà solidement ancré.