Décès de Souleymane Cissé, figure emblématique du cinéma africain

Une légende du 7e art s’éteint

Le réalisateur malien Souleymane Cissé, considéré comme l’un des pères du cinéma africain, est décédé brutalement à Bamako à l’âge de 84 ans. Son décès est survenu le mercredi 19 février 2025, quelques heures après avoir tenu une conférence de presse. Il devait présider le jury « fiction long métrage » de la 29e édition du Festival panafricain du cinéma et de la télévision de Ouagadougou (Fespaco).

Une carrière marquée par des œuvres majeures

Souleymane Cissé a marqué l’histoire du cinéma africain avec des films engagés et humanistes. Parmi ses œuvres les plus célèbres :

• « Yeelen » (La Lumière, 1987) : Prix du jury au Festival de Cannes, un chef-d’œuvre sur l’initiation et la tradition bambara.
• « Den Musso » (La Jeune Fille, 1975) : Premier long-métrage malien en langue bambara, traitant des violences subies par une jeune femme muette.
• « Baara » (Le Porteur, 1978) : Une dénonciation des conditions de travail des ouvriers maliens.
• « Finyé » (Le Vent, 1982) : Un regard sur le soulèvement étudiant et les conflits générationnels.
• « Waati » (Le Temps, 1995) : L’histoire d’une enfant noire quittant l’Afrique du Sud pour parcourir le continent.

Un cinéaste engagé pour la culture malienne

Quelques heures avant son décès, Souleymane Cissé lançait un appel en faveur du développement du cinéma au Mali. Il plaidait pour une meilleure visibilité des œuvres africaines et la construction de salles de cinéma. « Que les autorités nous aident à vulgariser nos œuvres cinématographiques… C’est le cinéma qui fait l’éclat du Nigeria ou du Ghana. Et c’est possible au Mali », avait-il déclaré.

Hommages d’une communauté en deuil

De nombreuses personnalités ont salué sa mémoire. Le ministre malien de la Culture Mamou Daffé a exprimé sa « tristesse » face à la disparition de ce « monument du cinéma africain ». Le réalisateur malien Boubacar Sidibé a rendu hommage à son mentor : « Tes conseils ont fait de moi un réalisateur de renom, tu resteras à jamais une fierté pour moi ».

Conclusion

Souleymane Cissé laisse derrière lui un héritage cinématographique inestimable. Son œuvre, mêlant engagement politique et exploration de la culture africaine, continuera d’inspirer les générations futures. Son décès marque la fin d’une ère, mais son influence sur le cinéma africain perdurera à jamais.