Nigeria : vives inquiétudes après le durcissement des règles de visas américains
Des restrictions inédites pour les Nigérians
Les États-Unis ont annoncé une nouvelle politique de délivrance de visas non-immigrants à l’égard du Nigeria, provoquant incompréhension et colère à Abuja. À partir du 8 juillet, les citoyens nigérians — hors diplomates et immigrants — ne pourront plus obtenir que des visas à entrée unique, valables pour une durée maximale de trois mois. Une mesure drastique, alors que jusque-là, des visas à entrées multiples d’une durée allant jusqu’à cinq ans étaient couramment accordés.
Une mesure justifiée par Washington, contestée à Abuja
Selon la note publiée sur le site de l’ambassade américaine au Nigeria, cette décision s’inscrit dans un « réalignement global de la réciprocité », sans qu’aucune précision supplémentaire ne soit apportée. Une formulation jugée floue par les autorités nigérianes.
Le ministère nigérian des Affaires étrangères a vivement réagi dans un communiqué :
« Cette décision semble contraire aux principes de réciprocité, d’équité et de respect mutuel qui devraient guider les relations bilatérales entre nations amies. »
Le Nigeria rappelle que les citoyens américains bénéficient régulièrement de visas de cinq ans à entrées multiples pour se rendre au Nigeria. Le gouvernement a donc exhorté Washington à reconsidérer cette décision, au nom d’un partenariat équilibré.
Étudiants et entrepreneurs en première ligne
La nouvelle restriction aura un impact direct sur les étudiants, commerçants, professionnels et touristes nigérians, dont beaucoup entretiennent des liens étroits avec les États-Unis. En 2024, le Nigeria représentait près de 20 % des visas non-immigrants délivrés par les autorités américaines en Afrique, et il demeure le premier pays africain en nombre d’étudiants inscrits dans les universités américaines.
Un climat de durcissement généralisé
L’inquiétude est renforcée par une tendance régionale au durcissement des politiques de visas. Ces derniers jours, les États-Unis ont annoncé des restrictions similaires à l’encontre de ressortissants du Ghana, du Cameroun et de l’Éthiopie. Par ailleurs, les Émirats arabes unis ont également imposé de sévères restrictions aux Nigérians, limitant drastiquement les possibilités de voyager à Dubaï, une destination prisée.
Un test pour les relations bilatérales
Pour le Nigeria, cette décision représente un test diplomatique. Le gouvernement du président Bola Tinubu doit désormais composer avec une remise en cause implicite de la place du Nigeria dans les relations internationales, alors même que le pays tente de renforcer son image sur la scène mondiale.
En attendant un éventuel retour à la table des négociations, les demandes de visas américains sont déjà en forte baisse, et les voix critiques se multiplient, dénonçant un traitement injuste infligé aux citoyens d’un pays historiquement allié des États-Unis en Afrique de l’Ouest.
