La Chine envisage la suppression des droits de douane sur les produits africains

Une ouverture commerciale stratégique en faveur des pays africains

La Chine a annoncé sa volonté de supprimer les droits de douane sur les importations en provenance des pays africains avec lesquels elle entretient des relations diplomatiques. Cette mesure vise à renforcer les échanges commerciaux avec le continent africain dans un contexte marqué par une intensification des tensions commerciales avec les États-Unis.

Un engagement réaffirmé lors du Forum sur la coopération sino-africaine

Dans une lettre adressée aux ministres africains des Affaires étrangères, réunis à Changsha dans le cadre du Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC), le président Xi Jinping a confirmé que les 53 pays africains liés diplomatiquement à la Chine bénéficieront d’un traitement à tarif zéro pour 100% des lignes tarifaires. L’Eswatini, seul pays africain allié de Taïwan, reste exclu de cette mesure.

Une opportunité pour les pays africains à revenu intermédiaire

Actuellement, 33 pays africains bénéficient déjà d’un traitement tarifaire préférentiel en tant que pays les moins avancés. Si la suppression totale des droits de douane est confirmée, elle pourrait représenter une avancée significative pour les pays à revenu intermédiaire ou plus avancés comme le Kenya, l’Afrique du Sud, le Nigeria, l’Égypte ou le Maroc, qui pourraient ainsi mieux positionner leurs produits sur le marché chinois.

Une tentative de corriger un déséquilibre commercial structurel

Depuis 2008, la Chine est le premier partenaire commercial de l’Afrique. En 2024, les échanges bilatéraux ont atteint 295,56 milliards de dollars, avec un excédent en faveur de Pékin estimé à 61,93 milliards de dollars. Ce déséquilibre s’explique par la structure des échanges : la Chine exporte principalement des produits finis vers l’Afrique, tandis qu’elle importe des matières premières.

Vers une relation commerciale plus équilibrée ?

La suppression des droits de douane pourrait constituer une étape vers une relation commerciale plus équilibrée entre la Chine et l’Afrique. Toutefois, plusieurs inconnues demeurent : la date de mise en œuvre, les modalités d’application, et surtout la capacité des pays africains à mobiliser leur appareil productif pour profiter pleinement de cette ouverture.

Conclusion

La décision annoncée par Pékin marque un tournant potentiel dans les relations commerciales sino-africaines. En supprimant les droits de douane, la Chine cherche non seulement à apaiser les critiques sur le déséquilibre de sa balance commerciale avec l’Afrique, mais aussi à consolider son influence sur le continent dans un contexte de rivalités géopolitiques accrues. La balle est désormais dans le camp des pays africains, qui devront s’organiser pour tirer le meilleur parti de cette initiative, à la fois en structurant leur offre exportable et en renforçant leurs capacités industrielles.