Urânio: Orano suspende temporariamente suas despesas de extração no Níger
Uma suspensão ligada a tensões políticas e económicas
A gigante francesa de urânio Orano anunciou a suspensão temporária das despesas de extração e processamento na sua subsidiária nigeriana Somaïr . Esta decisão, adotada durante reunião do conselho de administração de 12 de novembro, visa preservar o fluxo de caixa para priorizar o pagamento de salários e manter as funções essenciais do parque industrial, enquanto se aguarda a retomada das exportações e comercialização.
Esta suspensão ocorre num contexto marcado por:
- A retirada, em Junho, de uma licença de operação importante pela junta nigeriana para o depósito de Imouraren, um dos maiores do mundo.
- A impossibilidade de exportar urânio devido ao encerramento da fronteira entre o Níger e o Benim, justificada por razões de segurança por Niamey.
Uma disputa entre Orano e as autoridades nigerinas
No início de outubro, a Orano já havia suspendido a produção no Níger, alegando as crescentes dificuldades financeiras da Somaïr . No entanto, a junta governante, que chegou em julho de 2023, contestou esta decisão, criticando Orano por não a ter consultado.
Atualmente, estão bloqueadas quase 1.050 toneladas de concentrado de urânio , ou metade da produção média anual do local . O seu valor de mercado está estimado em 300 milhões de euros .
Níger questiona parcerias históricas
Perante esta situação, a junta manifestou o desejo de rever os métodos de exploração dos recursos naturais por empresas estrangeiras. Está também a avançar no sentido de novos parceiros, nomeadamente a Rússia e o Irão.
Na cimeira Rússia-África em Sochi, o Ministro das Minas do Níger, Coronel Ousmane Abarchi , disse:
“Já nos reunimos com empresas russas interessadas em explorar e explorar os recursos naturais do Níger. »
Orano preserva as suas prioridades apesar das tensões crescentes
No seu comunicado de imprensa, Orano explicou que a suspensão das despesas permitiria manter o pagamento dos salários e garantir o funcionamento vital do local durante o maior tempo possível . No entanto, a abstenção do Sopamin (parceiro público nigeriano) durante a votação reflecte as crescentes diferenças entre os dois partidos.
Conclusão: Incerteza persistente em torno do futuro do urânio nigerino
A suspensão das actividades de Orano no Níger simboliza os desafios colocados pelas tensões geopolíticas e económicas na região. Enquanto o país procura diversificar os seus parceiros e rever as regras de colaboração com empresas estrangeiras, o futuro da exploração de urânio do Níger permanece incerto, destacando os impactos da governação em transição nas indústrias extractivas.
