A República Centro-Africana inaugura uma estátua em homenagem a Evguéni Prigojine, ex-chefe da Wagner

Uma inauguração oficial em Bangui

Um monumento em memória de Evgeni Prigojine , ex-líder do grupo paramilitar russo Wagner, foi inaugurado terça-feira em Bangui, capital da África Central. A estátua, erguida em frente à Casa Russa, mostra Prigozhin em bronze, vestido com um colete à prova de balas, walkie-talkie e carregadores. Ao seu lado, seu braço direito, Dmitri Utkin , é mostrado segurando uma Kalashnikov. Os dois homens morreram juntos em 23 de agosto de 2023 , em um acidente de avião, dois meses após o motim abortado na Rússia.

Wagner: uma influência persistente na República Centro-Africana

Na República Centro-Africana, ao contrário de outros países africanos onde as operações de Wagner foram reestruturadas sob o nome de “Africa Corps” , os paramilitares russos mantiveram uma forte influência desde o seu destacamento em 2018, a pedido do Presidente Faustin Archange Touadéra . Em troca do seu apoio militar, especialmente contra grupos rebeldes, Wagner obteve concessões lucrativas para as suas subsidiárias nos sectores do ouro e dos diamantes.

Uma cerimônia altamente simbólica

A inauguração da estátua ocorreu na presença de altos funcionários centro-africanos, como o Ministro da Defesa e o Chefe do Estado-Maior das Forças Armadas. De acordo com um comunicado de imprensa publicado na conta da polícia nacional no Facebook, este evento faz parte da cooperação bilateral entre a Rússia e a República Centro-Africana .

Reações contrastadas dentro da população

As opiniões locais estão divididas:

• Para Élysée Bafolo , uma jovem corretora imobiliária, esta celebração é justificada. “Os russos deveriam ser celebrados pelos seus esforços no nosso país. Convido outros países africanos a seguirem este exemplo para homenagear Prigozhin e os russos”, disse ele.
• Por outro lado, Trésor Yazimango , gestor de projecto numa ONG local, expressa o seu cepticismo. “A RCA é um país soberano, não precisamos destas estátuas. Se os russos quisessem realmente desenvolver o país, deveriam ter investido em estradas e infra-estruturas”, disse ele.

Uma cooperação sob o fogo das críticas

A presença prolongada de Wagner na República Centro-Africana suscita polêmica. Por um lado, é elogiado pelo seu papel na restauração da segurança; por outro, é criticado pelas vantagens económicas concedidas ao grupo russo, por vezes em detrimento das prioridades nacionais.

Conclusão: uma inauguração altamente política

A estátua de Yevgeni Prigojine reflecte a estreita relação entre a República Centro-Africana e a Rússia, mas polariza a opinião pública. Se alguns vêem nesta homenagem um reconhecimento merecido dos esforços russos para estabilizar o país, outros encaram-na como uma exploração política. Esta controvérsia ilustra as tensões em curso em torno da influência estrangeira nos assuntos nacionais africanos.